Я захлопал глазами, а потом спросил:

– Пару лет назад?

– Именно. Я узнал о вашем появлении, как только занял престол. Мои люди внимательно наблюдали за Проклятыми Землями. Я действительно готовился к этой встрече. Поэтому не удивляйтесь, что у меня есть, все, что вам не хватает. Даже те товары, которые нам в принципе не нужны, я загодя заготовил. – улыбнулся Диоф.

Блин, как бы не попасть с этими двумя в жесткий переплет. Кто их знает, что им надо? Ели Генриху я могу доверять, то тут не понятно чего от них ждать. Возможно, они будут лучшими друзьями до тех пор. Пока им это выгодно, а потом воткнут нож в спину. Но, все же хорошо, что я приехал. Лучше сразу знать о таком соседе. Только, как можно такому соседу противодействовать? Ведь они знают все наперед. Хотя не всегда знание дает шанс избежать того, что может произойти. Так, например, знание и видение того, что надвигается цунами способное смыть континент, никак не поможет избежать участи. Ты просто не успеешь свалить на лошадях никуда, если не знаешь об этом далеко загодя. И таким цунами на Эратионе является Империя Элизиум. Возможно, поэтому султан и решил плыть вместе с волной, предварительно плывя к ней навстречу. Пока оно еще маленькое на поверхности. А возможно, я себя просто накручиваю и султан действительно достойный правитель. Нужно будет присмотреться.

– Еще, я хочу знать ваше мнение о наших сладостях. – продолжил султан Диоф, когда нам принесли несколько десертов. – Кондитеры султаната по праву считаются, лучшими кондитерами Эратиона. Вот, попробуйте.

Я попробовал какое‑то пирожное. Оно действительно оказалось очень вкусным. В меру сладким с нотками фруктов и буквально тающее во рту.

– Это очень вкусно. – ответил я и принялся уминать этот десерт.

– Не налегайте сильно. – сказала мне Имсиэль. – у нас несколько десятков десертов. Мы бы хотели знать ваше мнение о каждом.

– Нет. Пожалуй, на несколько десятков меня не хватит. – ответил я.

– Ну, попробуйте сколько сможете. – улыбнулась она.

– Насколько я знаю, вы заключили торговое соглашение с темными эльфами. – сказал султан.

Я уставился на эльфийку.

– Нет, эти данные я получил из Мирдрамара от своей разведки. Я не всецело полагаюсь только на видение Имсиэль, у меня много разных способов получить информацию. Я ведь глава государства. Так вот, если эльфы вас не ограничили в возможности передачи или перепродаже эльфийских фруктов, я бы хотел, чтобы вы поставляли их в султанат, хотя бы в маленьких количествах. Наши кондитеры смогут сделать из них шедевры среди десертов. Ну и, разумеется, они будут делать их для вас. – сказал Диоф.

– Хорошо. Я согласен. У нас, как раз намечается одно очень важное событие. Я принял к себе в поданные пару светлых эльфов и у них намечается свадьба. Нам бы не помешали десерты ваших лучших кондитеров. Однако есть вопрос о том, где готовить десерты на месте подачи или их можно доставить из султаната? Дело в том, что никого, кроме родителей жениха и имперцев на свадьбе не будет. Поэтому я бы не хотел, чтобы десерты делались на самой свадьбе. – ответил я.

Султан кивнул и к нему тут же подбежал низкий толстенький мужичек, богато одетый и с важным видом. Затем этот толстячек, что‑то шепнул на ухо султану и отбежал.

– Это возможно. – ответил мне султан. – Мои кондитеры приготовят те десерты, которые возможно приготовить заранее и они не испортятся. Есть у нас рецепты десертов, которые должны настояться несколько дней. Но, чтобы приготовить такие десерты им нужно потренироваться. Дело в том, что мы имеем доступ к эльфийским фруктам, только, когда они покупают у нас священную воду. А теперь они станут покупать у нас ее реже, поскольку темные эльфы теперь покупают ее у вас. Я не в претензии. – замахал руками султан, когда я собрался ответить ему на это заявление. – Торгуя с вами, мы будем их видеть чаще, даже если вы будете их поставлять небольшими партиями раз в год. Вы согласны на мое предложение?

Я, немного подумав, ответил:

– Согласен.

– А теперь десерт для вашей пятерки. – сказал султан Диоф и перед ним на стол поставили серебряную чашу, украшенную драгоценными камнями. Султан закатал рукав и полоснул ножом себя по руке. Кровь полилась в чашу. Он отлил около ста грамм и ему залечили порез. Дальше прислуга взяла чашу и разлила кровь в два бокала Лие и Элиоту.

– Пробуйте. – предложил султан.

Лия отпила, удивленно приподняла брови и покачала головой. Затем кровь султана продегустировал Элиот.

– Так, вот, как вы законно стали султаном. – произнес Элиот.

– Именно. – улыбнулся Диоф, а я вопросительно взглянул на Элиота.

– Он происходит из очень древнего рода. Хаша – род одного из первых правителей султаната. Считалось, что их всех перебили во время переворота многие тысячи лет назад. Но, как оказалось, не всех. Ваше здоровье. – сказал Элиот и приподнял бокал.

– Эту кровь вы тоже сможете покупать. Как вы и решили в свое время, я буду сливать ее ровно по двести грамм один раз в две недели, если вы оставите мне достаточный запас игл с пакетами для сбора крови. Но сами понимаете, стоить эта кровь будет очень дорого. – сказал султан.

Я взглянул на Лию.

– Кровь действительно очень вкусная. Чувствуется древний род правителей. Я не откажусь, если ты меня будешь ей иногда баловать. – заигрывая ответила та.

– Договорились. – ответил я, повернувшись к султану.

После еды мы прошли в зал для совещаний. Этот зал был огромным выдержанным в строгом стиле, однако все же традиционные восточные украшения присутствовали, как в резьбе на мебели, так и в окружающем интерьере. Несколько дней у нас ушло на то, чтобы заключить пакт о ненападении и торговый договор. Но Диоф не желал останавливаться и следующую бумагу, которую он мне подсунул, был указ об отмене рабства на территории султаната. Он попросил меня подправить указ до такого варианта, который сейчас действует в империи.

– Вы уверены, что готовы к последствиям такого указа? – спросил я у султана.

– Полностью готов. – ответил Диоф.

– Не готов он. – вмешалась в разговор Имсиэль.

Я вопрошающе глянул на нее.

– Если он подпишет этот указ то, на него будет совершено покушение. Он выживет, но очень сильно пострадает. – ответила она.

– Женщина, настоящий правитель должен идти на жертвы ради процветания своего народа. – строго глянув на эльфийку, произнес султан, но ее это не остановило и она продолжила:

– Я не могу и не хочу идти против воли султана, но есть решение. – она немного замялась.

– Я вас слушаю. – помог я Имсиэль решиться.

– Если вы дадите хотя бы трех вампиров для защиты Диофа, то его раны будут не такими ужасными. Вампиры при этом выживут и скоро поправятся. – потупив взор, сказала эльфийка.

– А сколько надо в идеале? – спросил я.

– Три вампира и два черных рыцаря. Но рыцарей наш народ еще не готов принять подданные начнут судачить. Это может нанести ощутимый вред репутации султана.

– А если увеличить число вампиров?

– Это не поможет. Способности другие. Черные рыцари сильнее, хоть и медленнее и они более устойчивы перед магией.

– А если усилить вампиров кровью Великой Пятерки? Задал я следующий вопрос.

Имсиэль закрыла на несколько секунд глаза и, открыв, сказала:

– Это поможет. Тогда нужно будет четыре вампира и никто серьезно не пострадает.

Я мысленно связался с Николасом:

– Усильте четырех вампиров, которым ты доверяешь вашей с Мирой кровью и отправьте их в султанат, как только они будут готовы. Их задача охранять султана и защищать его от любой опасности.

– Все будет сделано в кратчайшие сроки. – раздался в моей голове голос Николаса.

– Как только будут готовы усиленные вампиры, они прибудут сюда. – повернувшись к султану, сказал я. – До этого момента не подписывайте указ.

В результате за три декады мы подписали договоров и соглашений больше чем с Мирдрамаром или с темным лесом. При этом каждый из подписанных документов был направлен на взаимодействие с империей и в общем итоге должен был невероятно усилить, как каждую из сторон, так и союз в целом. Если это все реализовать, то уровень жизни и обеспеченности народа резко и сильно возрастет. Были долгоиграющие проекты, которые должны были начать приносить плоды только через несколько лет и требовали больших денежных затрат. Но султана это вовсе не останавливало. Он даже с охотой делился со мной способами пополнения казны, помимо сбора налогов, которые помогли ему сильно увеличить доход государства при этом, не обирая собственный народ.